Voyages

Vientiane a définitivement beaucoup moins de charme que Luang Prabang, mais reste une très grande ville caractéristique du sud-est asiatique, bigarrée, bruyante, besogneuse, et en plein boom économique avec un développement essentiellement porté par la Chine.

Apres une visite d’un de ces immenses marchés caractéristique du Laos (mais également de tous les pays d’Asie) nous sommes partis admirer le Vat Sisakhet, le temple le plus ancien ayant résisté au sac de Vientiane par les Siamois en 1828. Le cloître est particulièrement intéressant avec ses niches abritant près de 8000 statuettes de Boudha.

Puis le Vat Phra Kèo, temple probablement construit au XVIe siècle sous le règne de Setthathirat pour abriter le fameux Boudha d’Emeraude, que ce roi avait rapporté du nord du Siam. Mais à la suite d’un conflit avec la Thailande en 1779, les Siamois détruisirent le temple et récupérèrent le Bouddha d’émeraude pour le déposer au Wat Phra Keo de Bangkok

Le temple actuel a été reconstruit en 1936, d’après des plans originaux retrouvés par l’Ecole Française d’Extrême Orient. Il est censé reproduire l’ancien temple royal à nouveau détruit par les Siamois en 1828. Aujourd’hui le temple est transformé en musée. Il renferme une superbe collection de bouddhas en bronze  et d’objets d’art sacré.

Le temple est entouré d’une galerie décorée de statues de Boudha en bronze dans diverses positions de méditation datant du 18eme siècle , et d’un bouddha en pierre du 9eme siècle.

Puis nous sommes allés voir le Pha That Luang  signifiant « stupa suprême » ou « that royal », qui est un Stupa bouddhique (monument bouddhiste hémisphérique servant de reliquaire et de lieu de méditation, symbolisant l’esprit éveillé de Bouddha et la cosmologie), le plus sacré du pays, censé contenir un cheveu de Boudha. Depuis 1991, il est l’emblème officiel de la République Démocratique Populaire Lao, et figure sur les armoiries du Laos et ses billets de banque.

Pour enfin terminer cette matinée par le Patuxai (Porte de la Victoire), arc de triomphe bâti entre 1957 et 1969, dédié aux personnes ayant combattu pendant la seconde guerre mondiale, puis contre la France pour l’indépendance du pays et repris ensuite comme symbole de leur victoire par le Pathet Lao communiste en 1975.

Demain nous partons pour Paksé, une heure d’avion.